Le service civil volontaire : bientôt obligatoire ?

Un service civique obligatoire pour tous les jeunes de 18 à 25 ans: l'idée est chère à Bernard Laporte, le nouveau secrétaire d'Etat aux Sports, et pourrait bientôt devenir réalité. Concrètement, il s'agirait d'encourager le volontariat en incitant les jeunes majeurs à travailler aux côtés d'une association ou d'une collectivité locale, pour réaliser un projet d'intérêt général et acquérir valeurs de la citoyenneté et sens des responsabilités.

Le 5 décembre, l'ex-sélectionneur du XV de France déclarait dans un entretien aux Dernières nouvelles d'Alsace envisager l'instauration d'un service d'une durée de 100 heures pour la rentrée 2008-09.

« Il permettrait de mobiliser les énergies des jeunes de 18 à 25 ans pour les clubs et les associations. Le bénévolat s'essouffle parce que les gens sont moins fidèles aux associations. La société est de plus en plus individualiste. Le dévouement pour l'intérêt général doit être valorisé et soutenu. »

Interviewé su France 3, il précisait son projet: (Voir la vidéo.)

Lors de la dernière campagne présidentielle, l'idée avait fait consensus auprès de la plupart des candidats. En février 2007, Bernard Kouchner avait remis à la candidate socialiste Ségolène Royal un rapport sur le service civique, dans lequel il encourageait tous les jeunes de 18 ans à imaginer un projet volontaire de solidarité qu'ils réaliseraient dans l'espace de six mois obligatoires, continus ou fractionnés, jusqu'à leurs 25 ans.

« Il faut que ce soit enrichissant, ce n'est pas une espèce d'imposition de travaux forcés », déclarait-il, arguant que ce service servirait « pour les études » ou dans le cadre d'un « apprentissage technique ». Quelques mois plus tôt, le 3 septembre 2006, Nicolas Sarkozy lançait lui aussi ce qui allait devenir l'une de ses promesses de campagne (voir la vidéo) :

Si l'idée a fait grand bruit, elle n'est cependant pas nouvelle. Depuis plus de dix ans, l'association Unis-Cité offre aux jeunes de 16 à 25 ans la possibilité de réaliser leur “service civil volontaire”, autrement dit de s'engager pendant six à douze mois dans la réalisation de différentes missions d'intérêt général.

En fonction de leur profil (situation d'échec scolaire ou de marginalisation, difficultés à trouver une voie professionnelle ou simplement envie de découvrir le monde associatif), les jeunes volontaires sont orientés vers des structures d'entraide de leur région qui manquent de moyens humains ou financiers pour réaliser leurs projets. Parallèlement, ils reçoivent une “formation civique” qui leur apprend les valeurs de la République et le respect des règles de vie en communauté.

Depuis la création de l'association, 2000 jeunes ont réalisé leur service civil volontaire par le biais d'Unis-Cité, soutenant ainsi plus de 600 structures de solidarité dans 9 régions de France.

Les témoignages des anciens volontaires d'Unis-Cité montrent l'intérêt d'étendre davantage le programme. L'annonce de Bernard Laporte n'a d'ailleurs pas manqué de susciter des réactions enthousiastes de la part du monde associatif. Unis-Cité et 18 autres associations ont publié un appel dans Le Figaro, titré « Service civique des jeunes : il était temps ! », dans lequel elles défendent « l'intérêt et l'urgence de rendre cette étape de vie incontournable dans la vie de tous les jeunes ».

Pour Marion Leprovost, responsable de la communication de l'antenne nationale d'Unis-Cité, l'annonce du secrétaire d'Etat aux Sports est une « bonne chose », mais n'est « pas très réaliste » du point de vue des « conditions pratiques » :

« Le volontariat est quelque chose qui doit s'inscrire dans la durée, et qui ne vise pas à remplacer le bénévolat. C'est une activité rémunérée, à temps plein. Si le service se limite à 100 heures, il risque d'y avoir confusion entre ces deux notions... »

Un avis partagé par Max Armanet, auteur du Manifeste pour un service civique obligatoire, qui imagine « un premier temps d'expérimentation » sur un échantillon représentatif de 100 000 personnes, avant d'étendre le projet à « un service universel laïque obligatoire ». Selon l'auteur, si « une démocratie ne peut que difficilement vivre et se développer sans l'idée de solidarité », la notion d'un service de 100 heures ne représente pour l'instant qu'un « coup d'épée dans l'eau ».

boomp3.com

Reste une dernière inconnue avant d'appliquer le service civique à l'ensemble des 18 - 25 ans : son financement. Un jeune volontaire d'Unis-Cité est aujourd'hui rémunéré à hauteur de 600 € par mois (l'Etat dépense 900 € par mois et par jeune accueilli aux structures d'accueil). Selon le rapport qu'avait remis Bernard Kouchner à Ségolène Royal en février 2007, une indemnisation moyenne de 300 € par mois coûterait, pour 500 000 jeunes, 2 milliards d'euros à l'Etat.