Caricaturée au cinéma, la langue ch'ti séduit encore

«Ichi chest chinquant'neuf». On comprend, mais tout juste. C'est par ces paroles que Dany Boon accueille Kad Merad fraîchement débarqué de Marseille et prêt à s'installer... dans le Nord! Et la réponse ne se fait pas attendre : «Mais tout le monde parle comme vous ici?».

Bienvenue chez les Ch'ti, le film de l'humoriste originaire d'Armentières, sort le 20 février dans le Nord et le 27 dans le reste de la France. (Voir la vidéo.)



Il suscite déjà l'inquiétude des habitants du 59. Car leur langue, le patois du Nord appelé également Ch'ti ou Picard, fait déjà l'objet de nombreux préjugés et moqueries.
Alain Dawson, professeur de Picard à l'université d'Amiens raconte : « Un jour, un de mes professeurs a déclaré que si le Nord était en retard, c'était parce qu'on y parlait un affreux dialecte.»

Aujourd'hui, «l'affreux dialecte» est devenu son métier. Ses cours à la fac attirent une quinzaine d'étudiants dont deux Roumains et une Finlandaise. La preuve que parler ch'ti, ça intéresse encore les gens et même les jeunes. Audrey, une étudiante lilloise parle picard chez elle. Elle a déjà acheté les places pour l'avant première du film et se dit «fière de sa culture». Elle connaît même quelques proverbes ch'ti :
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Dans le Nord, les produits culturels ch'ti connaissent un certain succès. Nos mères nous chantaient le P'tit Quinquin et aujourd'hui, BD, livres et chansons en patois fleurissent un peu partout dans la région. Alain Dawson s'interroge sur les vrais raisons de cet engouement:
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Le ch'ti, ce n'est pas juste drôle. Au départ, les oreilles des dilletantes captent quelques mots de Français qui semblent étrangement déformés. Mais les adeptes du patois nordiste sont très clairs : le ch'ti est une langue à part entière et non une copie grotesque du français. Un dialecte très ancien, qui tire ses origines du latin mais aussi des langues germaniques. Le picard est doté d'une grammaire complexe et d'un vocabulaire riche qu'il est désormais possible d'acquérir par internet.

Le créateur du site www.chti.org se justifie :

«Je suis né dans les corons du Bruaysis, et mon père est un ancien mineur à la retraite. Je suis très attaché à ma région, mais mon parcours professionnel m'a contraint à vivre ailleurs. C'est donc pour moi une façon de renouer avec mes racines.»

Le site, qui a déjà attiré plus de 876 000 internautes, propose un glossaire des 2400 mots les plus courants en patois ainsi que des histoires drôles et des chansons. Un moyen comme un autre de combattre les clichés.

Alain Dawson, lui a choisi une autre option. En 2004, il a traduit La Rentrée gauloise, un des 31 albums d'Astérix, en ch'ti.

Pour lui, Astérix i rinte à l'école est un moyen pour les grands «de retrouver les sonorités de leur patois d'enfants» mais c'est aussi un «outil pédagogique» à destination des enfants, qui ne l'apprennent pas à l'école.

«Si Astérix parle Picard, si Uderzo a voulu qu'il y ait une traduction en Picard, c'est que c'est pas si moche que ça et que ça vaut le coup de s'y intéresser.»

Et il espère bien que Bienvenue chez les Ch'ti, fera honneur à cette langue et dépassera la simple «succession de clichés»:

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Mais, quelque soit l'impact du film, le picard restera toujours cher au coeur des vrais ch'ti.