Français, Wallons et Flamands ensemble dans une nouvelle Eurométropole

Lundi 28 janvier à la Maison Folie de Courtrai (Belgique) Pierre Mauroy, ex-maire de Lille et ancien Premier ministre de Mitterrand, a réalisé son dernier rêve avant de quitter la présidence de la Communauté urbaine de Lille. L’Eurométropole qui réunit Lille, Courtrai (région flamande) et Tournai (Wallonie) est finalement devenue réalité, après dix-sept ans de patientes avancées.

Aujourd’hui, des Français, des Flamands et des Wallons se retrouvent ensemble dans une grande communauté urbaine qui les rendra encore plus proches d’un point de vue administratif. Du côté de la Belgique, pourrait-elle aider à réconcilier Flamands et Wallons? Les réactions parlent de simple « coopération », et se concentrent surtout sur d’autres bénéfices, comme la facilitation des services médicaux, de sécurité, de transports.

A Courtrai, les Wallons ne sont pas très nombreux. Mais la ville accueille des milliers d’ouvriers français. Le bourgmestre Stefaan De Clerck est considéré comme un modéré de centre-droit, en tête d’une coalition formée par les démocrates-chrétiens et les libéraux flamands. La N-VA (Alliance Néo-Flamande) n’en fait pas partie, alors que ce parti nationaliste flamand d’extrême droite joue un rôle fondamental dans le gouvernement de la région flamande.

Néanmoins Louis Ide, sénateur N-VA élu à Courtrai, ne se prononce pas contre la naissance de l’Eurométropole. En revanche, une telle initiative n’est pour lui qu’un signe de moindre unité entre les Belges, car ce sont les communautés qui se fédéralisent pour obtenir davantage d’autonomie.

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Mouscron est une ville wallonne au cœur de cette agglomération, à la frontière avec la communauté urbaine de Lille et la Région Flamande. Courtrai est à dix minutes en voiture, les Flamands représentent 10 % de sa population. Le bourgmestre Alfred Gadenne a voulu maintenir un régime de "facilités linguistiques" pour les Flamands. L’Eurométropole est selon lui une excellente initiative qu’on doit à Pierre Mauroy, « une personne extraordinaire qui m’a impressionné », mais aussi au bourgmestre de Courtrai M. De Clerck, « dont les contacts restent toujours intéressants ».

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La nouvelle Eurométropole aura son siège social à Lille et des bureaux opérationnels en Belgique. Le budget initial étant d’un million d’euros, selon le président Pierre Mauroy (il restera en charge jusqu’à la nouvelle Lille Métropole Communauté urbaine issue des élections municipales), la première priorité est celle de « construire une Eurométropole des citoyens ». Un comité directeur exécutif s’occupera donc de créer des structures transfrontalières, favoriser le développement durable, résoudre le contentieux des étudiants français en Belgique ou encore le déséquilibre en maisons de retraite.